Gaiwan

Vi è mai capitato di voler preparare una rapida tazza di tè quando siete in viaggio, ma di sentirvi un po’ sconfitti dal filtro e dalla grande teiera?

Esiste un modo semplice e veloce per preparare il tè: utilizzare un gaiwan cinese o uno shiboridashi giapponese. Con questi due eccellenti e semplici strumenti è possibile preparare il tè in modo rapido e in piccole quantità.

Si applica la stessa idea di design minimale. Non c’è una maniglia e non c’è un filtro da pulire. Si tratta di un secondo piattino per il gaiwan, chiamato anche tazza cinese, composto da una ciotola e un coperchio.

Ci piace la gioiosa sobrietà del processo di preparazione del tè.

Un Gaiwan (o Zhong)

È possibile consumare l’infusione direttamente nel gaiwan quando si utilizza un tè che non richiede acqua molto calda, come il tè verde (porcellana Jingdezhen).

Molti appassionati di tè cinese scelgono il gaiwan come infusore. Si compone di tre elementi, ognuno dei quali ha un significato simbolico. Il piattino, che permette di maneggiare l’utensile in modo sicuro ed evita di macchiare il legno, a volte costoso, dei tavoli da tè, simboleggia la terra.

La ciotola rispecchia l’essere umano con le sue pareti sottili e gli angoli leggermente arrotondati per un contatto confortevole con le labbra.

Infine, il coperchio, che è il punto focale del gaiwan e serve a mescolare l’infuso in modo che le foglie si impregnino, a trattenere e a sentire gli odori più sottili e spesso intriganti dell’infuso, a raffreddare l’acqua se diventa troppo vaporosa e a rappresentare il cielo.

Un gaiwan in ceramica o in vetro?

Un amante del tè preferisce generalmente un gaiwan di porcellana bianca con pareti sottili per evitare di bruciare le foglie di tè. Il colore bianco permette di giudicare la qualità e il colore dell’infuso e delle foglie prima e dopo la degustazione.

Il vetro può essere utilizzato anche per preparare squisiti tè al posto della porcellana. In contrasto con la porcellana impeccabilmente bianca, la finezza delle foglie non può essere apprezzata allo stesso modo. Il vetro può persino nascondere alcuni difetti.

Inoltre, sono disponibili sul mercato gaiwan di vari colori e realizzati in argilla. Quando si tratta di tè che richiedono molto calore per l’infusione, a volte può essere affascinante.

Quali sono le varietà di tè?

Tè verde

Il gaiwan era originariamente utilizzato per preparare delicati tè verdi, che richiedono una cura particolare. Le foglie non vengono cotte a causa delle pareti sottili della porcellana, che non trattengono molto calore. Quando il tè verde viene bruciato con acqua troppo calda (oltre 80°C), il prodotto finale non assomiglia tanto al delizioso tè verde con i suoi sapori dolci, fruttati e floreali, quanto a una zuppa di verdure amara e priva di qualsiasi sfumatura.

Un risultato preciso e un’infusione gustosa si ottengono sempre utilizzando il gaiwan, la giusta temperatura dell’acqua e un tempo di infusione rispettoso.

Una varietà di tè

Oggi non è raro vedere un appassionato di gong fu cha in Cina che fa bollire il wu long in un gaiwan e serve l’infuso in piccoli bicchieri. In questo caso, la praticità prevale sulla produzione di Yi Xing in piccole teiere di terracotta per un risultato di altissima qualità.

La teiera di servizio è particolarmente utile per preparare diverse tazze di tè o per preparare tè che richiedono acqua molto calda.

Questo strumento può essere utilizzato con qualsiasi tipo di tè, dal più delicato tè bianco al più profumato tè nero, indipendentemente dal colore o dall’origine. Tuttavia, è fondamentale assicurarsi che il gaiwan non sia fatto di un’argilla porosa che può raccogliere sapori “vaganti”. Pertanto, si dovrebbe evitare di utilizzare argilla non rivestita (non smaltata). Ma anche in questo caso, il modello di riferimento che prediligiamo nel nostro negozio è un tradizionale gaiwan di porcellana bianca.

Come si usa un gaiwan?

Le foglie vengono aggiunte alla ciotola con l’acqua, che viene poi coperta dopo aver mescolato l’infusione con il coperchio. Quando si prepara un tè verde che non richiede acqua molto calda, si può bere direttamente dalla ciotola inclinando il coperchio quel tanto che basta per far passare l’infusione tenendo le foglie.

La procedura è la stessa sia che siano presenti molte persone sia che il tè debba essere preparato ad alta temperatura; tuttavia, è necessario versare il contenuto del gaiwan in un recipiente di servizio (o di riserva) prima di trasferirlo in una o più tazze.

Attenzione, fa caldo.

Un buon modo per tenere il gaiwan (porcellana Jingdezhen).

Per evitare di scottarsi quando si sollevano i bordi superiori del gaiwan tenendo il coperchio con l’indice per il pomello, non bisogna riempire troppo il gaiwan se si vuole preparare un long wu, un tè nero o scuro che richiede acqua calda. Anche se all’inizio può essere un po’ difficile, con la ripetizione il gesto diventa una seconda natura e ne vale la pena perché è così facile da fare.

Il tutto può essere ripulito in pochissimo tempo una volta terminati i vari infusi e le degustazioni (le foglie di tè e i loro tannini sono ottimi per il compost).

Shiboridashi: l’equivalente giapponese del gaiwan

Lo shiboridashi è l’equivalente giapponese del gaiwan e, non avendo il piattino, ha una forma ancora più minimalista. Il suo nome deriva dal verbo giapponese “shiboru”, che significa “premere” o “schiacciare”, e l’obiettivo è quello di spremere le foglie di tè per rilasciare il massimo dell’aroma possibile.

Lo shiboridashi, originariamente creato per il Gyokoro o il Sencha premium, può essere utilizzato con altre famiglie di tè (vasaio: Sawa Houzan)

Lo Shiboridashi era originariamente utilizzato per produrre principalmente gyokuro o sencha di qualità superiore. L’idea è quella di utilizzare la minima quantità di acqua rispetto alla quantità di foglie per produrre il liquore più forte, morbido e aromatico.

Sebbene la maggior parte dei modelli abbia un design piatto e molto svasato, altri possono essere piuttosto alti. L’elemento comune è che si tratta sempre di un’unica ciotola su cui il vasaio ha modellato un beccuccio e un coperchio che poggia direttamente sulle pareti interne della ciotola piuttosto che su un bordo interno intagliato, come nel caso di un hohin o di una teiera tradizionale.

Come nel caso del gaiwan in ceramica, il coperchio permette di respirare e sentire gli aromi più sottili del tè, mentre si mescola l’infusione per infondere a fondo le foglie e regolare la temperatura.

Poiché il coperchio deve essere libero per consentire lo spazio necessario a regolare il flusso quando si versa il tè, la ciotola e il coperchio non sono destinati a essere assemblati.

Per tenere le foglie in posizione quando si versa l’infuso, alcuni vasai praticano anche delle scanalature nella ciotola sotto il beccuccio.

Di quali materiali sono fatti gli shiboridashi?

Gli shiboridashi sono spesso realizzati in argilla, con o senza smalto (non smaltati), o, più raramente, in porcellana.

Mentre uno shiboridashi in porcellana o terracotta smaltata sarà totalmente neutro e renderà l’infuso così com’è, con le sue caratteristiche ma anche i suoi difetti che a volte possono essere accentuati, l’argilla non smaltata tende ad arrotondare il sapore dell’infuso e a renderlo più morbido.

Pertanto, uno shiboridashi in argilla scoperta è più facile da usare perché è più indulgente, a differenza di uno shiboridashi in porcellana o argilla smaltata, che è duro ma consente assaggi analitici.

Per quali varietà di tè?

I bevitori di tè non si limitano più a preparare solo tè verdi, come facevano con il gaiwan. È possibile preparare tutte le tonalità di tè. L’effetto memoria dei terreni scoperti è l’unica restrizione. La maggior parte degli shiboridashi che vendiamo proviene da Tokoname, quindi c’è un “ma” (prefettura di Aichi). I ceramisti di questa regione sono noti per l’uso di un’argilla a grana fine e per la cottura ad alta temperatura, che dà luogo a un’argilla bruciata con una porosità molto ridotta e quasi senza memoria.

Dipende dall’origine per altre origini.

Tuttavia, questo non è un problema per gli shiboridashi in argilla smaltata e porcellana. Non ci sono restrizioni quando si passa dal tè verde al tè nero e poi al long wu.

Come per il gaiwan, l’uso di questo infusore per l’infusione di tè diversi da quelli verdi in uno shiboridashi è piuttosto indiretto, ma la sua utilità e la facilità di pulizia lo rendono adatto all’uso quotidiano.

L’unica misura di sicurezza in questa situazione è quella di non riempire completamente lo shiboridashi quando si preparano tè che richiedono acqua molto calda, in modo da avere una presa comoda sulla parte superiore senza scottarsi.

Come potete vedere, non c’è alternativa a questi due strumenti particolarmente attraenti quando si vuole preparare un tè classico o un fantastico tè vintage in modo rapido e qualitativo. E per finire, la loro sobrietà accentua splendidamente i dettagli più fini dei ceramisti.

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